Scrittore
è autore di romanzi e racconti, di libri per ragazzi, di testi per il cinema e la televisione, è uno dei grandi narratori contemporanei. Ha esordito con la raccolta di racconti La scoperta dell”alfabeto (1963) e con i romanzi Il sepente (1966) e Salto mortale (1970), che ha meritato il Prix Médicis e ha avviato la sua fama internazionale. Seguono Le storie dell”anno mille(1977), in collaborazione con Tonino Guerra, e Il pataffio (1978), tutti editi da Bompiani. Le galline pensierose, Storiette e Storiette tascabili escono presso Einaudi agli inizi degli anni Ottanta (e sono riedite nel 1994, le prime da Mondadori, le altre nei tascabili Einaudi). Il pianeta avvurro gli vale il Premio Mondello 1989. Gli scritti più recenti, Testa d”argento (Premio Grinzane Cavour 1988), Il fuoco greco (1990), Le pietre volanti (Premio Viareggio 1992) e il romanzo Le maschere (1995) sono editi da Mondadori. Molte le ristampe delle prime opere, talora anche rivedute e ampliate; traduzioni sono comparse nelle principali lingue del mondo.